Sterilitatea sau infertilitatea reprezinta incapacitatea absoluta de a obtine o sarcina in urma unei activitati sexuale regulate si fara a folosi o metoda contraceptiva in decurs de 1-2 ani. Incidenta infertilitatii nu are tendinta de crestere, ci pare sa scada odata cu imbunatatirea starii de sanatate si cu cresterea eficientei tratamentelor.

Se vorbeste despre:
- infertilitate primara (cand pacienta nu a ramas niciodata insarcinata intr-un an de relatii sexuale neprotejate si activitate sexuala regulata)
- infertilitate secundara (cand pacienta a avut o sarcina si in prezent este incapabila de a ramane insarcinata). Cauzele medicale sunt similare celor de infertilitate primara, diferentele intre cele doua tipuri de infertilitate este reprezentat de factorul varsta - cuplul este mai in varsta decat la sarcina anterioara si de aceea poate dura mai mult pana femeia poate ramane insarcinata.

Cauzele infertilitatii:

- cauze ovulatorii: incapacitatea de a produce in mod frecvent ovule sau lipsa eliberarii ovulelor (cicluri anovulatorii)
- menstruatii neregulate sau lipsa menstruatiei (amenoreea)
- cauze tubare: obstacole la nivelul trompelor uterine (spermatozoidul si ovocitul nu se mai intalnesc) sau lipsa acestora deasemenea nu permite trecerea ovulului fecundat in uter
- cauze uterine: infectiile endometrului care produc aderente intrauterine sau incapacitatea uterului de a raspunde la stimuli hormonali pregatindu-se pentru fixarea oului
- disfunctii sexuale
- hiperprolactinemia
- leziuni organice la nivelul sistemului nervos central
- anomalii congenitale

Metode de diagnostic: anamneza (discutia cu pacienta) si examenul fizic. In cadrul acesteia se insista pe istoricul menstruatiilor, copiii nascuti anterior, anticonceptionale folosite, istoricul bolilor inflamatorii pelvine, a celor cu transmitere sexuala, interventii chirurgicale pelvine, tratamente medicamentoase sau remedii naturale folosite, frecventa raporturilor sexuale, tipul de contacte sexuale, dispareunia (dureri in timpul contactului sexual), dusuri intravaginale dupa raporturile sexuale, lubrifianti (spermicide).

Evaluarea clinica si biologica a femeii:

- evaluarea ovulatiei (graficul temperaturii corporale bazale, se produce o crestere cu 0.4-0.6 grade Celsius imediat dupa ovulatie si se mentine 11-16 zile pana la menstruatie – in aceasta perioada se recomanda contacte sexuale pentru ca sansele de conceptie sa fie maxime)
- evaluarea si tratarea tulburarilor menstruale (amenoreea – lipsa menstruatiei; oligomenoreea – diminuarea frecventei si/sau a volumului menstrelor) - evaluarea functiei trompelor (cauza infertilitatii: boli inflamatorii pelvine anterioare, sarcina ectopica, folosirea steriletelor)
- evaluarea altor cauze (infectiile cervicale cu Ureaplasma si Mycoplasma)

Tratament:

- medicamentos: folosit pentru a stimula fazele ovulatiei; dezavantaj – sarcini multiple
- chirurgical: indepartarea efectelor endometriozei si corectarea disfunctiilor structurale ale cervixului sau ale uterului
- fertilizarea in vitro: ovulul este recoltat din ovare si insamantat cu sperma imbunatatita; probabilitate crescuta a unei sarcini multiple